Hello @Thomas !
Oui, tu fais sans doute référence à la découverte du Camellia sinensis var. assamica, une variété de théier indigène d’Inde, plus précisément de la région d’Assam.
C’est au XIXe siècle que les Britanniques ont officiellement reconnu cette variété comme distincte du thé chinois (Camellia sinensis var. sinensis). Les peuples autochtones d’Assam, comme les Singphos, l’utilisaient déjà bien avant la colonisation. Mais ce n’est qu’avec l’intérêt colonial pour le thé que cette variété est entrée dans l’histoire commerciale.
Il est vrai que la Chine revendique historiquement l’origine du thé, et dans certaines classifications botaniques anciennes, il y a eu des tentatives de regrouper toutes les variétés sous une origine chinoise unique. Toutefois, des recherches modernes (comme celles de Robert Sealy en 1958) ont montré que la plante d’Assam était bien native de l’Inde et qu’il ne s’agissait pas simplement d’une "branche" de la souche chinoise.
Donc oui : il existe une variété de thé typiquement indienne, et son histoire fait partie de cette tension historique entre récits botaniques et récits culturels.
Merci pour ta question passionnante !
